Vielleicht musste ein Zahn entfernt werden. Vielleicht fehlt er auch schon länger. Vielleicht nach einer Entzündung, einem Unfall oder weil ein Zahn trotz aller Bemühungen nicht mehr erhalten werden konnte.
Dann stellt sich in der Regel eine simple und auch praktische Frage: Was wird jetzt mit der Lücke?
Die meisten Patienten denken zuerst an eine Brücke. Manche haben von Implantaten gehört, sind aber unsicher, ob das wirklich notwendig ist oder für sie überhaupt infrage kommt. Hier ist nun also eine gute Beratung wichtig, denn bei Zahnersatz geht es nicht nur um die Optik. Es geht um Kauen, Sprechen, Stabilität, Nachbarzähne, Kieferknochen und darum, wie sich eine Versorgung langfristig im Mund anfühlt. Und ja, auch darum, was die Krankenkasse bereit ist, zu übernehmen und was der eigene Geldbeutel dazu sagt.
Eine Brücke und ein Implantat können beide gute Lösungen sein. Aber sie funktionieren unterschiedlich. Das zu wissen und den Unterschied zu kennen, ist wichtig.
Was ist eine Brücke?
Eine Brücke schließt eine Zahnlücke, indem sie an den Nachbarzähnen befestigt wird. Diese Nachbarzähne dienen als sogenannte Pfeilerzähne. Dafür müssen sie in der Regel beschliffen und überkront werden. Der fehlende Zahn wird dann durch ein Brückenglied ersetzt.
Das ist ganz sinnvoll, wenn die Nachbarzähne ohnehin größere Füllungen haben, bereits überkront sind oder selbst auch versorgt werden müssen. Auf diese Weise kann eine Brücke gleich mehrere Aufgaben erfüllen: Sie schließt die Lücke und stabilisiert zugleich die angrenzenden Zähne.
Ein Nachteil einer Brücke zeigt sich dann, wenn die Nachbarzähne gesund oder nahezu unversehrt sind. Denn dann geht durch das Beschleifen gesunde Zahnsubstanz unwiederbringlich verloren. Dieser Punkt ist für viele Patienten entscheidend. Denn gesunde Zahnsubstanz ist wertvoll – und was einmal entfernt wurde, wächst nicht wieder nach.
Was ist ein Implantat?
Ein Implantat ist eine künstliche Zahnwurzel. Es wird in den Kieferknochen eingesetzt, verbindet sich mit dem Knochen und dient dann als stabiles Halteelement für eine Krone, Brücke oder Prothese. Im Gegensatz zur klassischen Brücke steht also das Einzelzahnimplantat, was für einen fehlenden Zahn eingebracht wird, unabhängig im Kiefer. Die Nachbarzähne müssen dafür nicht beschliffen werden. Es sei denn, sie tragen selbst auch einen Defekt mit sich, der repariert werden sollte.
Wenn also ein einzelner Zahn fehlt und die Nachbarzähne gesund sind, kann ein Implantat eine besonders zahnschonende Lösung sein. Die Kassenzahnärztliche Bundesvereinigung beschreibt Implantate als künstliche Zahnwurzeln, die neben der Zahnkrone auch die Wurzel ersetzen, und weist darauf hin, dass bei einem fehlenden Einzelzahn mit gesunden Nachbarzähnen häufig ein Implantat empfohlen wird.
Das Implantat übernimmt also nicht nur die sichtbare Funktion eines Zahnes. Es ersetzt auch den Teil, der normalerweise im Knochen verankert ist. Und erfüllt damit gleich noch eine Aufgabe: Es hält den Kieferknochen davon ab, sich an dieser Stelle zurückzubilden. Denn was keine Aufgabe und keine Funktion mehr hat, wird allmählich reduziert. So ist das bei Muskeln, die wir nicht nutzen und eben auch beim Kieferknochen an den Stellen, wo er nicht mehr durch Kauen und Beißen belastet wird.
Warum Implantate oft eine sehr sinnvolle Lösung sind
Ein fehlender Zahn hinterlässt nicht einfach nur eine Lücke. Der ganze Mund muss sich neu organisieren. Nachbarzähne können kippen, Gegenzähne können aus dem Kiefer herauswachsen, die Kaufunktion verändert sich. Und wie schon beschrieben, auch der Kieferknochen braucht die Belastung und den Druck, damit sich der Knochen im Bereich der Lücke nicht zurückbildet.
Ein Implantat versorgt die Lücke also möglichst natürlich. Es wird fest im Kiefer verankert und trägt nach der Einheilphase die sichtbare Zahnkrone. So entsteht eine Versorgung, die sehr stabil ist und sich natürlich anfühlt.
Man könnte also sagen: Eine Brücke nutzt die Nachbarzähne, um die Lücke zu schließen. Ein Implantat ersetzt den fehlenden Zahn eigenständig.
Wann eine Brücke trotzdem sinnvoll sein kann
Ein Implantat ist nicht automatisch immer die beste Lösung. Eine Brücke kann sehr sinnvoll sein, wenn die Nachbarzähne ohnehin behandlungsbedürftig sind. Wenn dort große Füllungen, alte Kronen oder deutliche Schäden bestehen, kann eine Brücke eine funktionell und ästhetisch gute Versorgung sein.
Auch wenn ein chirurgischer Eingriff nicht gewünscht oder medizinisch nicht sinnvoll ist, kann eine Brücke die passendere Lösung sein. Manchmal wurde auch schon etwas zu lange gewartet und der Knochen hat sich bereits zu weit zurückgebildet, so dass es komplizierter wird, Raum für das Implantat zu finden oder mit wesentlich höherem Aufwand verbunden ist. Ebenso spielen natürlich die Kosten, die Behandlungsdauer, das Knochenangebot und die persönliche Wünsche eine Rolle.
Deshalb ist die Frage nicht: Was ist grundsätzlich besser?
Die bessere Frage lautet: Was ist individuell für diesen Mund, für diese Lücke und für diese Situation die beste Lösung?
Was vor einem Implantat geprüft wird
Bevor ein Implantat gesetzt werden kann, muss also sorgfältig geplant werden. Dafür wird untersucht, ob genügend Kieferknochen vorhanden ist, ob das Zahnfleisch gesund ist und ob Entzündungen bestehen. Auch die allgemeine Gesundheit, Medikamente, Rauchen, Diabetes oder eine bestehende Parodontitis können eine Rolle spielen.
Ein Implantat braucht ein stabiles Fundament. Wenn der Knochen nicht ausreicht, kann manchmal ein Knochenaufbau notwendig sein. Wenn eine Parodontitis besteht, sollte diese zuerst behandelt und stabilisiert werden. Denn ein Implantat kann nur dann langfristig gut funktionieren, wenn auch die Umgebung gesund und entzündungsarm bleibt.
Wie läuft eine Implantatbehandlung in der Regel ab?
Zunächst erfolgt eine gründliche Untersuchung und Beratung. Dabei wird besprochen, welche Möglichkeiten es gibt und welche Versorgung zur individuellen Situation passt. Dazu werden Röntgenbilder angefertigt und Vermessungen durchgeführt.
Wenn die Voraussetzungen stimmen, wird das Implantat in einem kleinen chirurgischen Eingriff in den Kiefer eingesetzt. Danach braucht es Zeit, um fest mit dem Knochen zu verwachsen. Erst anschließend wird die endgültige Krone, Brücke oder Prothese befestigt.
Die Behandlung braucht also etwas Geduld. Dafür entsteht eine sehr stabile und komfortable Lösung, die sich im Alltag kaum bis gar nicht von einem eigenen Zahn unterscheidet.
Was zahlt die Krankenkasse?
Bei Zahnersatz arbeiten die gesetzlichen Krankenkassen mit sogenannten Festzuschüssen. Das bedeutet: Die Krankenkasse beteiligt sich an den Kosten entsprechend dem Befund und der Regelversorgung. Das heißt, dass der Festzuschuss 60 Prozent der Durchschnittskosten der Regelversorgung abdeckt; mit regelmäßig geführtem Bonusheft kann der Zuschuss aber auch wesentlich höher ausfallen.
Auch wenn sich ein Patient für ein Implantat entscheidet, kann es einen Zuschuss zum Zahnersatz geben – zum Beispiel für die Krone auf dem Implantat. Das Implantat selbst ist jedoch keine Kassenleistung der gesetzlichen Krankenkassen. Vor Beginn wird daher ein Heil- und Kostenplan erstellt. Die Krankenkasse prüft diesen und legt den Zuschuss fest.
Private Krankenversicherungen und Zahnzusatzversicherungen übernehmen je nach Tarif unterschiedliche Anteile. Deshalb lohnt es sich, den Behandlungsplan vorab einzureichen.
Implantat oder Brücke: eine Entscheidung mit Weitblick
Ob ein Implantat oder eine Brücke die bessere Lösung ist, hängt also von mehreren Faktoren ab: dem Zustand der Nachbarzähne, dem vorhandenen Knochen, der Mundgesundheit, den ästhetischen Wünschen, den Kosten und der Frage, wie langfristig die Versorgung geplant werden soll.
Ein Implantat kann besonders dann eine sehr gute Lösung sein, wenn gesunde Nachbarzähne geschont werden sollen und eine feste, natürliche Versorgung gewünscht ist. Eine Brücke kann sinnvoll sein, wenn die Nachbarzähne ohnehin versorgt werden müssen oder eine schnellere Lösung bevorzugt wird.
Wichtig ist eine ehrliche, sorgfältige Beratung. Auch über die entstehenden Kosten und gegebenenfalls der Möglichkeit, Ratenzahlungen zu vereinbaren, um die finanzielle Belastung in Grenzen zu halten.
Lassen Sie sich wirklich individuell beraten!
Und zwar von Ihrem Zahnarzt und nicht von jemandem, der jemanden kennt, der damit schon mal schlechte Erfahrungen gemacht hat oder Dinge verwechselt.
Jede Zahnlücke ist anders und einzigartig. Deshalb gibt es auch nicht die eine Lösung, die für alle Patienten passt.
Darum prüfen wir genau, welche Versorgung für Sie sinnvoll ist. Wir erklären Ihnen die Unterschiede zwischen Implantat und Brücke, besprechen die Voraussetzungen, die Kosten und den Ablauf der Behandlung. Sie bekommen für alle Varianten, die passend für Sie wären, entsprechende Kostenaufstellungen und Sie haben Zeit, das Angebot in Ruhe zu prüfen und für sich die passende Entscheidung zu finden.
Denn guter Zahnersatz soll nicht nur eine Lücke schließen. Er soll sich sicher anfühlen, gut aussehen und Ihnen langfristig Lebensqualität zurückgeben.